Van traineeship naar cyber securityspecialist bij Witteveen+Bos
Merijn werkt als projectingenieur bij Witteveen+Bos, waar hij zich dagelijks bezighoudt met een onderwerp dat steeds belangrijker wordt: de beveiliging van operationele technologie (OT).“Projectingenieur is hier eigenlijk de standaardrol. Iedereen werkt aan projecten met zijn of haar eigen specialisme. Voor mij is dat cybersecurity, terwijl anderen zich bijvoorbeeld richten op elektra. Zo leveren we samen integraal werk aan grote en complexe projecten. Het mooie is dat we allemaal vanuit onze eigen expertise bijdragen aan één gezamenlijk resultaat.”
Hoe kwam je bij Breinstein terecht?
“Via LinkedIn! Ik had net een vrij technische IT-opleiding afgerond en was op zoek naar een manier om meer te leren over de business- en managementkant van cybersecurity. Het traineeship van Breinstein sprak me direct aan omdat het precies die combinatie bood. Bovendien vond ik het idee om te werken en tegelijk lesdagen te volgen erg aantrekkelijk.”
Hoe kijk je terug op je traineeship?
“Positief, absoluut. Ik ben blij dat ik tijdens het traineeship eigenlijk altijd opdrachten had. In mijn eerste opdracht zat ik ruim een jaar bij Coöperatie Parkeerservice, waar ik veel praktijkervaring heb opgedaan. Ik leerde hoe het is om fulltime te werken en hoe je je staande houdt in een professionele omgeving.
Wat ik ook heel waardevol vond, waren de lesdagen. Het was fijn om nieuwe inzichten op te doen en deze direct toe te passen in mijn werk. Bovendien kon ik ideeën en uitdagingen niet alleen met mijn team bespreken, maar ook met leeftijdsgenoten die precies in hetzelfde schuitje zaten. Dat maakte het extra leuk en leerzaam.”
Wat heb je het meest geleerd?
“Vooral van de lessen van docenten als Barry, die echt veel praktijkervaring hadden. Zij konden theorie en praktijk heel goed met elkaar verbinden, waardoor het meteen toepasbaar werd. Daarnaast heb ik veel gehad aan het leren van soft skills, zoals proactief zijn en mensen aanspreken. Dat klinkt misschien klein, maar het maakt een groot verschil als je net van school komt en je eerste stappen zet in een werkomgeving. Dat zijn vaardigheden die ik nu nog dagelijks gebruik.”
Waar werk je nu aan?
“Op dit moment richt ik me op de beveiliging van OT-systemen binnen infrastructuurprojecten, zoals bruggen, sluizen en tunnels. Dit is een vakgebied dat enorm in opkomst is, omdat OT-systemen, die vroeger vaak geïsoleerd waren, nu steeds meer verbonden raken met IT-netwerken. Dat biedt kansen, maar ook grote risico’s. Cyberaanvallen op deze systemen kunnen directe gevolgen hebben voor onze samenleving, bijvoorbeeld als een brug niet meer open of dicht kan. IT is op dit moment net allemaal een stukje verder. In OT kunnen we daar nog zeker een inhaalslag maken.
Mijn werk draait om het adviseren en implementeren van beveiligingsmaatregelen om dit te voorkomen. Het uitdagende is dat OT-systemen vaak tientallen jaren meegaan, terwijl cybersecurity razendsnel evolueert. Er is nog veel winst te behalen op het gebied van digitale weerbaarheid in de OT-sector. Ik vind het mooi dat ik hieraan kan bijdragen en zo ook een maatschappelijk relevante rol vervul. Iedereen kent een brug en gebruikt er weleens één. Het geeft voldoening om te weten dat ik help om zulke vitale objecten veilig te houden.”
Wat zijn je ambities?
“Ik wil in de toekomst graag doorgroeien naar een projectleidersrol, waarbij ik me meer kan richten op management, financiën en leiderschap.”
Heb je tips voor starters?
“Ga voor iets wat je écht leuk vindt. Het traineeship is een mooie manier om te ontdekken waar je energie van krijgt. Je hebt nog een hele carrière voor je, dus zoek iets dat je motiveert om elke dag je bed uit te komen. En maak gebruik van de kennis van mensen die je onderweg tegenkomt. Dat levert je later enorm veel op.”
Nieuwsgierig naar een traineeship bij Breinstein?
Ontdek hoe jij, net als Jan, je carrière een vliegende start kunt geven. Bekijk onze traineeships hier.
