Na een carrière in de automotivewereld, waaronder de verkoop van Porsche en Lamborghini, maakte Lennart de overstap naar accountmanagement bij Breinstein. Een compleet andere wereld, maar juist dat trok hem aan. Inmiddels werkt hij bijna een jaar bij Breinstein en weet hij precies wat deze rol zo uitdagend én leuk maakt.
Hoe ben je in accountmanagement terechtgekomen?
“De connectie met Breinstein begon eigenlijk al tijdens mijn studie. Ik studeerde Commerciële Economie tegenover het kantoor van Breinstein in Rotterdam en kende Lars daardoor al jaren. Na mijn studie rolde ik de automotivebranche in. Eerst bij een leasemaatschappij als leaseadviseur, later bij Porsche. Auto’s zijn altijd mijn passie geweest, dus voor mij was het logisch om die wereld in te gaan.”
Wat deed je hiervoor en waarom maakte je de stap naar Breinstein?
“Ik werkte bij een leasemaatschappij en dus op papier in de auto’s, maar ik zag eigenlijk nooit een auto. Veel administratie, veel schakelen, maar weinig échte connectie met het product.
Bij Porsche veranderde dat, wat natuurlijk supertof was als autoliefhebber. Maar uiteindelijk wen je ook daaraan. Toen begon ik steeds meer na te denken over persoonlijke ontwikkeling en een volgende stap. Via Lars kwam Breinstein opnieuw op mijn pad. Hij zei: kom gewoon eens koffie drinken. Ik kende Breinstein wel van naam, maar wist eigenlijk totaal niet wat het precies inhield. ”
Wat had je verwacht toen je hier kwam?
“Ik had vooraf eigenlijk al best een goed beeld van Breinstein,” vertelt hij. “Vooral omdat ik de vestigingsmanager van Rotterdam, Lars, al lang kende. Toch zei hij ook meteen: ‘Ik kan je een mooi verhaal vertellen, maar je kunt beter even met Mike bellen, een andere accountmanager bij Breinstein. Die kan je vertellen hoe het écht is.’
Dat gesprek gaf mij een goede indruk. Mike gaf mij gewoon een eerlijk en realistisch beeld van de functie. Niet alleen de leuke kanten, maar ook dat je veel moet bellen, moet doorzetten en vaak nee hoort. Wat me uiteindelijk vooral opviel, was hoe anders sales hier werkt. In mijn vorige banen kwamen klanten vaak naar mij toe. Hier moet je echt zelf relaties opbouwen en kansen creëren.”
Hoe ziet een gemiddelde werkweek eruit?
“Geen week is hetzelfde. De ene dag zit je bij een gemeente, de andere dag spreek je iemand uit de zorg via Teams.
Een groot deel van mijn werk draait om afspraken, relatiebeheer en het creëren van nieuwe kansen. Als je geen afspraken hebt, ben je aan het bellen om nieuwe afspraken te maken. Je probeert constant dat wiel draaiende te houden. Daarnaast is er veel vrijheid in de rol. Het doel is duidelijk, maar hoe je daar komt mag je grotendeels zelf invullen. Dat vind ik prettig.”
Hoe ziet de samenwerking met collega’s eruit?
“Wat fijn is, is dat je hier veel van elkaar leert. Zeker in het begin ben ik veel mijn collega’s Mike en Lars meegegaan naar afspraken om gevoel te krijgen bij organisaties en gesprekken. Binnen het team wordt veel samengewerkt en kennis gedeeld. Iedereen heeft weer een andere achtergrond of ervaring. Daardoor vul je elkaar goed aan.”
Hoe ervaar je de werksfeer en cultuur binnen Breinstein?
“Het is echt een jonge organisatie met veel vrijheid en een informele sfeer. Iedereen is benaderbaar en je schakelt makkelijk met elkaar. Het voelt totaal niet hiërarchisch. Ook de combinatie van hard werken en gezelligheid spreekt mij aan. Je krijgt veel verantwoordelijkheid, maar er is ook ruimte voor humor en persoonlijk contact.”
Wat heb je hier geleerd dat je zelf niet had verwacht?
“Koud bellen had ik nog nooit gedaan. Dat moest ik echt leren. Vooral op het gebied van gesprekstechnieken heb ik veel stappen gezet. Doorvragen, samenvatten, inspelen op verschillende type mensen, dat zijn dingen waar ik mezelf enorm in ontwikkeld heb. Je leert snel schakelen en beter luisteren. Dat neem je uiteindelijk overal mee naartoe.”
Waar wil je jezelf nog verder in ontwikkelen?
“Ik wil mezelf vooral verder ontwikkelen in het volledige commerciële stuk. Van het eerste contact tot relatiebeheer. Ik heb daarin al grote stappen heeft gezet, maar er zijn ook nog genoeg kansen om verder te groeien. Juist dat maakt het werk leuk. Je blijft jezelf ontwikkelen.”
Wat zou je doen als je geen accountmanager was geworden?
“Waarschijnlijk toch iets in de automotive of misschien finance, auto’s blijven echt een passie. Maar goed, iets leuk vinden is één ding, maar het elke dag doen is weer iets anders.”
Hoe zou je jouw werk in drie woorden omschrijven?
“Vrijheid, uitdagend en leerzaam als vierde woord: teleurstelling, maar dan niet in negatieve zin. Je krijgt veel verantwoordelijkheid en vrijheid, maar je moet ook echt doorzettingsvermogen hebben. Je krijgt namelijk veel vaker een nee te horen dan een ja, en daar moet je mee om kunnen gaan.
Voor wie is deze rol echt perfect, en voor wie juist niet?
“Je moet energie krijgen van contact met mensen en initiatief durven nemen. Deze rol past goed bij iemand die houdt van uitdaging en zichzelf wil ontwikkelen. Je moet niet bang zijn om fouten te maken. Als je houdt van vrijheid, verantwoordelijkheid en jezelf verbeteren, dan zit je hier echt op je plek.”
