De meeste organisaties hebben hun IT goed op orde. Maar operationele technologie (OT) blijft vaak onderbelicht – terwijl daar juist de grootste digitale risico’s ontstaan. Denk aan bruggen, sluizen, fabrieken en tunnels die digitaal worden aangestuurd. Als daar iets misgaat, staat niet alleen data op het spel, maar het functioneren van de samenleving.
In deze blog leggen we uit wat het verschil is tussen IT en OT, waarom OT cyber security zo urgent is en welke kansen er liggen voor jonge professionals in dit snelgroeiende vakgebied.
Wat is IT (Informatie Technologie)?
IT staat voor Informatie Technologie. Het draait om digitale systemen die informatie verwerken, opslaan en beveiligen. IT zorgt ervoor dat organisaties kunnen e-mailen, data beheren, in de cloud werken en met klanten communiceren via CRM-systemen.
Voorbeelden van IT-systemen:
- E-mailsystemen (zoals Outlook of Gmail)
- Cloudapplicaties en datacenters
- CRM-software
- Laptops, servers en netwerken
- Firewalls en antivirusoplossingen
Bij IT draait cyber security vooral om vertrouwelijkheid van data: hoe voorkom je dat gevoelige informatie op straat komt te liggen?
Wat is OT (Operationele Technologie)?
OT staat voor Operationele Technologie: systemen die fysieke processen aansturen. Denk aan het openen van bruggen, het controleren van een productielijn of het reguleren van waterdruk in een pompstation. OT draait vaak op oudere software en is ontworpen voor stabiliteit, niet voor digitale weerbaarheid.
Voorbeelden van OT-systemen:
- Brug- en tunnelbediening
- Stoplichten
- Watervoorziening en rioolbeheer
- Productie- en verpakkingslijnen in fabrieken
- Energiesturing en netbeheer
- Medische apparatuur in ziekenhuizen
In OT draait cyber security om beschikbaarheid, betrouwbaarheid en veiligheid: als een systeem uitvalt, kan dat levensgevaarlijk zijn.
Wat is het verschil tussen OT en IT?
| Aspect | IT (Informatie Technologie) | OT (Operationele Technologie) |
|---|---|---|
| Doel | Informatiebeheer | Aansturen fysieke processen |
| Risico bij storing | Verlies van data | Stilstand, schade of gevaar |
| Beveiligingsfocus | Vertrouwelijkheid | Integriteit & beschikbaarheid |
| Prestatie-eisen | Downtime meestal acceptabel | Real-time, 24/7 beschikbaarheid nodig |
| Levensduur systemen | 3–5 jaar | 10–30 jaar of langer |
| Architectuur | Cloud/servergebaseerd | Lokaal, gedecentraliseerd (edge) |
De grootste uitdaging zit in de verwevenheid: steeds vaker worden OT-systemen gekoppeld aan IT-netwerken. Daarmee ontstaan nieuwe digitale risico’s.
Waarom is OT-beveiliging zo urgent?
Veel OT-systemen zijn verouderd en niet ontworpen met cyber security in gedachten. Tegelijk worden ze steeds vaker verbonden met het internet, bijvoorbeeld voor monitoring, onderhoud op afstand of data-analyse. Dit maakt ze kwetsbaar voor aanvallen zoals ransomware of sabotage.
Zonder goede OT cyber security kunnen gevolgen groot zijn:
- Bruggen of sluizen die niet meer openen
- Productiestilstand in kritieke sectoren
- Onveilige situaties in ziekenhuizen
- Grote maatschappelijke impact of zelfs mensenlevens in gevaar
- Niet voldoen aan regelgeving zoals IEC 62443
De dreiging is dus niet hypothetisch — het is al realiteit.
Waarom is OT cyber security een groeikans voor young professionals?
Steeds meer organisaties zoeken mensen die zowel fysieke processen als digitale risico’s begrijpen. Denk aan Defensie, waterschappen, energiebedrijven, ziekenhuizen of industriële productiebedrijven. Dit biedt unieke carrièremogelijkheden voor starters met een achtergrond in bijvoorbeeld:
- Civiele techniek
- Elektrotechniek
- Informatica
- Integrale veiligheid
- (Technische) bedrijfskunde
- Cyber security
Met de juiste training kun jij bijdragen aan de veiligheid van bruggen, tunnels, fabrieken en energievoorzieningen in heel Nederland.
Hoe kun je specialist worden in OT cyber security?
Bij Breinstein leiden we young professionals op in het traineeship Cyber Security. Tijdens dit tweejarige traject leer je alles over IT- én OT-beveiliging. Denk aan:
- Risicoanalyse en dreigingsdetectie
- Beveiliging van kritieke infrastructuur
- Netwerksegmentatie en incident response
- Normen zoals NIS2, ISO 27001 en IEC 62443
- Praktische opdrachten bij toonaangevende organisaties
Je ontwikkelt niet alleen technische skills, maar leert ook adviseren, samenwerken en organisaties écht verder helpen met hun digitale veiligheid.
Klaar voor impact in OT cyber security?
Wil jij je carrière starten in een vakgebied dat er echt toe doet? Of zoek je iemand die jouw OT-systemen digitaal weerbaar maakt?
Bekijk het Cyber Security traineeship van Breinstein of neem contact op voor een vrijblijvend gesprek. Samen zorgen we dat de digitale samenleving veilig blijft draaien.
